Už samotný názov napovedá o čo pri tomto ochorení ide de mentia – odchádzajúci duchom. Chronické ochorenie mozgu, ktoré nepriaznivo vplýva na vyššie mozgové funkcie (pamäť, intelekt, kognitívne schopnosti,…).Pri demencii ide o pokles mentálnych – rozumových schopností, čo má za následok výrazný vplyv na bežný život.

Prvé príznaky

• Problémy s krátkodobou pamäťou – nemôžete si spomenúť na udalosti spred pár dní, nespoznávate ľudí, ktorých ste spoznali nedávno,…
• Problémy s vyjadrovaním – je pre vás ťažšie formulovať vlastné myšlienky
• Zábudlivosť – čoraz častejšie neviete kde ste si odložili kľúče, ovládač od TV, alebo okuliare.
• Intonácia hlasu – je pre vás problém rozoznať intonáciu hlasu iných ľudí – často sa to prejaví pri sarkazme, alebo čiernom humore.
• Zhoršená koordinácia a problémy s motorickými funkciami – občas je pre vás problém udržať rovnováhu, skoordinovať vlastné pohyby, udržať veci v ruke
• Zmätok a dezorientácia

Rizikové faktory
Niektoré faktory, hlavne rôzne zdravotné problémy,  môžu podnietiť vznik demencie.
Ateroskleróza– jednou z hlavných príčin vzniku aterosklerózy je cholesterol. Ten, spolu s ďalšími látkami (tuk, vápnik,…) sa hromadí v tepnách a zužuje ich. Dochádza k znižovaniu prietoku krvi do mozgu čo môže viesť k zániku mozgových buniek a následnej demencii.
Homocysteín– látka, ktorá je pre organizmus prirodzená. Ak sa ale jej produkcia zvýši  môže spôsobiť viacero ochorení (Alzheimerovu chorobu, mŕtvicu, demenciu, kognitívne poškodenia)

Diabetes– cukrovka je spojená s vyššou možnosťou prepuknutia ďalších ochorení vrátane demencie, Alzheimerovej choroby, aterosklerózy,..
Vek– u starších ľudí je riziko prepuknutia Alzheimerovej choroby a demencie vyššie.
Fajčenie, alkohol– oba tieto neduhy prispievajú k vzniku mentálneho úpadku. Fajčenie môže prerásť do aterosklerózy. Nadmerné pitie alkoholu môže spôsobiť problémy s krátkodobou pamäťou, zábudlivosť a výpadky pamäti.